Theories in anthropology and 'anthropological theory'

Qu'est-ce qui rend une theorie ' anthropologique ', en dehors du fait que les anthropologues l'utilisent ? En posant une acception aussi large que possible de l'anthropologie, l'article invite a se rappeler a quoi servent en realite les theories. En distinguant les theories par le niveau de conjecture de leurs affirmations, l'auteur propose une pyramide de niveaux d'explication imbriques. En progressant de la base au sommet de la pyramide, les attentes et l'interpretation des donnees doivent devenir de plus en plus simples, afin de prendre en compte les formes de mesure exigees a chaque niveau. Sur la base de ce modele, comment les theories evolutionnistes, basees sur des comportements individuels visant la survie et la reproduction immediates, peuvent-elles etre conciliees avec celles qui expliquent, au mieux, les incertitudes des ' systemes emergents ' ou qui examinent la facon dont les actions individuelles sont contraintes par les systemes dans lesquels elles s'inscrivent ? L'auteur conclut que l'anthropologie a toujours acquis sa vitalite par une approche ' conjoncturelle ' critique et qu'elle doit etre en fin de compte, par necessite, un compromis theorique strategique transdisciplinaire.